Moins chères et plus denses en énergie : les batteries HLM sont en développement !

La courses aux technologies fait rage alors que les constructeurs tentent de développer les voitures électriques les plus performantes possible. Après les batteries LFP, ce sont les batteries HLM qui entrent en jeu : moins chères et plus performantes, leur fabrication pourrait faire baisser le prix des véhicules électriques. Et c’est le groupe belge Umicore qui se lance dans leur industrialisation !

Les batteries HLM, plus avantageuses encore que les LFP

En ce moment, les batteries LFP ont la cote auprès des constructeurs : composées de lithium, fer et phosphate, elles s’avèrent moins coûteuses que les modèles NMC (nickel, manganèse et cobalt) encore majoritairement utilisés sur les véhicules électriques. Elles ont notamment été adoptées par Tesla et Stellantis. Cela dit, malgré leur coût plus avantageux, les batteries LFP présentent un léger désavantage par rapport aux NMC : elles offrent moins d’autonomie. C’est ici que la technologie HLM entre en jeu ! En effet, cette dernière reprend uniquement les avantages respectifs des batteries LFP et NMC, à savoir un plus faible coût et une autonomie plus importante. Principalement composées de lithium et de manganèse, les cathodes HLM ne contiennent que peu de nickel, un métal très coûteux. En revanche, le manganèse est le troisième métal le plus abondant au monde, ce qui rendra la production moins complexe. 

Commercialisées dès 2026 ?

En raison de tous ces avantages, Umicore, groupe belge spécialisé dans les matériaux, souhaite miser sur ce type de batteries et commencer à les produire. Si tout se déroule comme prévu, le groupe prévoit une commercialisation d’ici 2026. Les matériaux cathodiques nécessaires seront produits en Pologne, en Corée du Sud, mais aussi dans la future usine Umicore au Canada. Compte tenu de l’explosion du cours du nickel, la commercialisation des batteries HLM pourrait s’avérer hautement avantageuse pour les constructeurs de véhicules électriques : un coût moindre séduirait davantage de consommateurs qui, rappelons-le, considèrent encore majoritairement la voiture électrique comme inaccessible. On ignore encore dans quelle mesure les prix pourraient baisser, il faudra donc attendre des résultats probants avant que les constructeurs puissent faire des promesses.

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